Geistiges Eigentum

Patent Law

Patentrecht

In China unterliegt der Patentschutz dem Patentgesetz der Volksrepublik China (VRC) und den dazugehörigen Verordnungen. Patente in China lassen sich in drei Kategorien einteilen: Erfindungspatente, Gebrauchsmusterpatente und Designpatente.

Erfindungspatente

Definition: Erfindungen sind neue technische Lösungen für ein Produkt, ein Verfahren oder deren Verbesserungen. Sie unterliegen einem strengen Prüfungsverfahren.
Schutzdauer: 20 Jahre ab Anmeldetag.
Prüfungsablauf:
- Antrag: Muss bei der China National Intellectual Property Administration (CNIPA) eingereicht werden.
- Formale Prüfung: Nach der Antragstellung prüft das CNIPA die Unterlagen auf die Einhaltung der Verfahrensanforderungen.
- Sachprüfung: Eine gründliche Prüfung der Neuheit, des Erfindungsreichtums und der gewerblichen Anwendbarkeit der Erfindung. Dieser Prozess kann mehrere Jahre dauern.
- Veröffentlichung: Die Erfindung wird 18 Monate nach dem Anmeldetag oder auf Wunsch des Anmelders früher veröffentlicht.
- Erteilung: Wenn das Patent die Prüfung besteht, wird es erteilt und der Antragsteller muss die entsprechenden Gebühren entrichten, um das Patent aufrechtzuerhalten.

Gebrauchsmusterpatente

Definition: Gebrauchsmuster schützen neue technische Lösungen, die sich auf die Form, Struktur oder Kombination eines Produkts beziehen und praktisch nutzbar sind. Das Prüfungsverfahren ist im Vergleich zu Erfindungspatenten weniger streng.
Schutzdauer: 10 Jahre ab Anmeldetag.
Prüfungsablauf:
- Antrag: Beim CNIPA eingereicht.
- Formale Prüfung: CNIPA prüft den Antrag auf Einhaltung der grundlegenden formalen Anforderungen.
- Keine Sachprüfung: Gebrauchsmusteranmeldungen werden keiner Sachprüfung auf Neuheit oder Erfindungshöhe unterzogen, was eine schnellere Genehmigung ermöglicht.
- Erteilung: Wenn die Anmeldung ordnungsgemäß ist, wird das Gebrauchsmuster erteilt.
- Durchsetzung: Gebrauchsmusterpatente können im Vergleich zu Erfindungspatenten leichter angefochten werden, da keine materielle Prüfung stattfindet.

Designpatente

Definition: Designpatente schützen das neue ästhetische Erscheinungsbild eines Produkts, einschließlich Form, Muster oder Farbe oder einer Kombination davon, die für die industrielle Anwendung geeignet ist.
Schutzdauer: 15 Jahre ab dem Anmeldetag (kürzlich von 10 Jahren verlängert, gültig ab 1. Juni 2021).
Prüfungsablauf:
- Antrag: Beim CNIPA eingereicht.
- Formale Prüfung: Die Geschmacksmusteranmeldung unterliegt lediglich einer formalen Prüfung, um die Einhaltung der Verfahrensregeln sicherzustellen.
- Keine materielle Prüfung: Wie Gebrauchsmuster werden auch Designpatente keiner materiellen Prüfung auf Neuheit unterzogen.
- Erteilung: Das Patent wird erteilt, sobald es die formale Prüfung bestanden hat und alle Voraussetzungen erfüllt sind.

Allgemeine Verfahren zur Einreichung eines Patents in China

Einreichung: Antragsteller müssen ihre Patentanträge entweder direkt oder über eine autorisierte Patentagentur beim CNIPA einreichen.
Prioritätsansprüche: Wenn der Antragsteller dasselbe Patent innerhalb von 12 Monaten (für Erfindungen und Gebrauchsmuster) bzw. 6 Monaten (für Designs) in einem anderen Land angemeldet hat, kann er auf der Grundlage internationaler Abkommen wie der Pariser Verbandsübereinkunft Priorität beanspruchen.
Veröffentlichung: Erfindungspatente werden 18 Monate nach dem Anmeldetag veröffentlicht, während Gebrauchsmuster und Designpatente nach der Erteilung veröffentlicht werden.
Einspruch und Widerruf: Nach Erteilung eines Patents können Dritte die Gültigkeit des Patents im Rahmen eines Patentnichtigkeitsverfahrens vor dem Patent Reexamination Board (PRB) anfechten.
Aufrechterhaltungsgebühren: Nach der Erteilung eines Patents sind jährliche Gebühren erforderlich, um das Patent in Kraft zu halten.
Durchsetzung: Patentinhaber können ihre Rechte durchsetzen, indem sie rechtliche Schritte gegen die Verletzer vor Gericht einleiten oder bei den örtlichen Patentdurchsetzungsbehörden Beschwerde einreichen.

Durchsetzung und Rechtsstreitigkeiten

Administrative Durchsetzung: Patentinhaber können eine Beschwerde bei den lokalen Behörden (Administration for Market Regulation) einreichen, die Ermittlungen durchführen und Strafen gegen die Rechtsverletzer verhängen können.
Zivilprozess: Patentinhaber können in China auch Zivilklagen bei spezialisierten IP-Gerichten oder Tribunalen einreichen.
Grenzkontrolle: China verfügt über Zollverfahren, die es Patentinhabern ermöglichen, bei der Allgemeinen Zollverwaltung (GAC) eine Anmeldung einzureichen, um den Export oder Import rechtsverletzender Waren zu verhindern.

Internationale Bewerbungen

China ist Mitglied des Patentzusammenarbeitsvertrags (PCT). Antragsteller können über das PCT-System internationale Patentanmeldungen mit Benennung Chinas einreichen. Dies vereinfacht den Prozess zur Erlangung von Patentschutz in mehreren Rechtsräumen, darunter auch China.

Zusammenfassung der wichtigsten Unterschiede:

Erfindungspatente: erfordern eine inhaltliche Prüfung und bieten 20 Jahre Schutz.
Gebrauchsmuster: einfacher und schneller zu erlangen, bieten 10 Jahre Schutz, jedoch ohne materielle Prüfung.
Designpatente: Schützen Sie ästhetische Designs 15 Jahre lang, ohne dass eine inhaltliche Prüfung erforderlich ist.

Jedes dieser Patente bietet ein unterschiedliches Schutzniveau und ihre Antragsverfahren spiegeln die Komplexität und Bedeutung der jeweiligen Innovationen wider.

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Trademark Law

Markenrecht

In China unterliegt der Markenschutz dem Markengesetz der Volksrepublik China und den dazugehörigen Vorschriften. Die Nationale Behörde für geistiges Eigentum Chinas (CNIPA) überwacht die Registrierung und Durchsetzung von Markenrechten.

Was kann als Marke eingetragen werden?

Eine Marke kann bestehen aus:

Wörter, Buchstaben, Zahlen
Geräte, Logos, Symbole
Farbkombinationen
3D-Formen
Hörmarken (Klangmarken wurden 2014 eingeführt)
Kombination beliebiger der oben genannten Elemente

Marken in China müssen unverwechselbar und rechtmäßig sein und dürfen nicht mit älteren Rechten in Konflikt geraten.

Arten von Marken

China erlaubt die Registrierung verschiedener Arten von Marken, darunter:

Produktmarken (für Waren)
Dienstleistungsmarken (für Dienstleistungen)
Kollektivmarken (von Verbänden für ihre Mitglieder eingetragen)
Zertifizierungszeichen (die den Ursprung, die Qualität oder andere Eigenschaften eines Produkts zertifizieren)

Dauer des Markenschutzes

Eine eingetragene Marke ist ab dem Datum der Genehmigung 10 Jahre lang gültig.
Verlängerung: Marken können unbegrenzt um jeweils weitere 10 Jahre verlängert werden. Verlängerungsanträge müssen innerhalb von 12 Monaten vor Ablauf oder innerhalb einer 6-monatigen Nachfrist nach Ablauf (mit Verspätungsgebühren) gestellt werden.

Markenregistrierungsprozess

Hier ist eine Übersicht über das Verfahren zur Markenregistrierung in China:

Schritt 1: Überlegungen vor der Bewerbung

Suche: Es wird dringend empfohlen, eine Markenrecherche durchzuführen, um sicherzustellen, dass die gewünschte Marke nicht mit bestehenden Marken kollidiert. Dies kann über die Online-Datenbank des CNIPA oder durch professionelle Markenagenten erfolgen.
Klassifikation: China folgt der Nizzaer Klassifikation, die Waren und Dienstleistungen in 45 Klassen einteilt. Antragsteller müssen die Klassen angeben, in denen sie ihre Marken registrieren möchten.

Schritt 2: Einreichen des Antrags

Wo einreichen: Anträge müssen entweder direkt oder über autorisierte Markenagenturen beim CNIPA eingereicht werden.
Bewerbungsvoraussetzungen:
- Name und Adresse des Antragstellers (kann eine Einzelperson oder ein Unternehmen sein).
- Eine klare Darstellung der Marke.
- Die Liste der Waren/Dienstleistungen, die unter die Marke fallen.
- Wenn die Priorität einer ausländischen Anmeldung in Anspruch genommen wird, muss dies innerhalb von 6 Monaten nach dem ersten Anmeldetag gemäß der Pariser Verbandsübereinkunft geschehen.

Schritt 3: Prüfungsprozess

Formale Prüfung: Das CNIPA prüft, ob der Antrag die formalen Anforderungen erfüllt. Bei erfolgreicher Prüfung gelangt der Antrag zum nächsten Schritt.
Substantivprüfung: Die Marke wird auf Unterscheidungskraft, Rechtmäßigkeit und Konflikte mit früheren Marken geprüft.
- Wenn der Prüfer die Marke für akzeptabel hält, wird die Anmeldung bearbeitet. Bei Einwänden erhält der Antragsteller einen Ablehnungsbescheid und hat 15 Tage Zeit, darauf zu reagieren.
Veröffentlichung: Besteht die Marke die materielle Prüfung, wird sie im Markenblatt für eine dreimonatige Widerspruchsfrist veröffentlicht. Während dieser Zeit können Dritte Widerspruch gegen die Eintragung der Marke einlegen.
- Wird kein Widerspruch eingelegt oder ist der Widerspruch erfolglos, wird die Marke eingetragen.

Schritt 4: Registrierung

Nach einer erfolgreichen Prüfung und Einspruchsfrist stellt das CNIPA ein Markenregistrierungszertifikat aus.
Die Registrierung wird dann veröffentlicht und der Antragsteller erhält die exklusiven Rechte an der Marke in China.

Einspruch, Überprüfung und Berufung

Einspruch: Wie bereits erwähnt, kann jeder Dritte während der dreimonatigen Veröffentlichungsfrist Widerspruch einlegen, wenn er der Ansicht ist, dass die Marke seinen Rechten widerspricht.
Einspruch gegen die Ablehnung: Wenn die Marke vom CNIPA abgelehnt wird, kann der Antragsteller innerhalb von 15 Tagen nach Erhalt der Ablehnungsmitteilung beim Trademark Review and Adjudication Board (TRAB) Berufung gegen die Entscheidung einlegen.
Überprüfung der Widerspruchsentscheidung: Wird einem Widerspruch stattgegeben, kann der Antragsteller innerhalb von 15 Tagen beim TRAB Berufung gegen die Entscheidung einlegen.
Weitere Berufungen: Gegen Entscheidungen des TRAB kann beim Pekinger Gericht für geistiges Eigentum und, falls erforderlich, bei höheren Gerichten Berufung eingelegt werden.

Markenerneuerung

Zeitpunkt: Verlängerungsanträge müssen innerhalb von 12 Monaten vor Ablauf der zehnjährigen Gültigkeitsdauer der Marke eingereicht werden. Nach Ablauf der Gültigkeitsdauer ist eine sechsmonatige Nachfrist möglich. Für die verspätete Verlängerung fallen jedoch Gebühren an.
Verfahren: Der Verlängerungsantrag muss beim CNIPA eingereicht werden. Nach der Genehmigung wird die Marke um weitere 10 Jahre verlängert.

Markenrechtsverletzungen und deren Durchsetzung

Es gibt mehrere Mechanismen zur Durchsetzung von Markenrechten in China:

- Administrative Aktionen

Markeninhaber können Beschwerden bei lokalen Marktregulierungsbehörden einreichen, die Verstöße untersuchen und unterbinden können. Die Marktregulierungsbehörden können außerdem Geldbußen verhängen, Produkte beschlagnahmen und rechtsverletzende Waren beschlagnahmen.

– Zivilprozessrecht

Markeninhaber können vor Volksgerichten (einschließlich spezialisierter Gerichte für geistiges Eigentum) Schadensersatz wegen Markenrechtsverletzungen fordern. Gerichte können einstweilige Verfügungen, Schadensersatz und andere Rechtsmittel anordnen.
China verfügt in den großen Städten (Peking, Shanghai, Guangzhou) über spezialisierte IP-Gerichte, um Streitigkeiten um Marken und geistiges Eigentum effektiver zu behandeln.

- Strafverfolgung

Schwere Fälle von Markenrechtsverletzungen, insbesondere solche, die groß angelegte Fälschungen beinhalten, können strafrechtlich verfolgt werden. Die Strafen können Geld- und Freiheitsstrafen für die schuldig befundenen Personen umfassen.

- Zollschutz

Markeninhaber können ihre eingetragenen Marken beim chinesischen Zoll registrieren lassen, um den Import/Export gefälschter Waren zu verhindern. Der Zoll kann rechtsverletzende Waren an der Grenze auf Grundlage der eingetragenen Marken beschlagnahmen.

Bekannte Marken

China kennt eine besondere Kategorie bekannter Marken. Diese Marken genießen einen umfassenderen Schutz, auch in nicht verwandten Waren- und Dienstleistungsklassen. Die CNIPA, Gerichte oder Verwaltungsbehörden können den Status einer bekannten Marke anhand von Faktoren wie dem Ruf der Marke und der Dauer ihrer Nutzung zuerkennen.

Madrider System für internationale Registrierung

China ist Mitglied des Madrider Abkommens und des Madrider Protokolls. Dies ermöglicht internationale Markenanmeldungen mit Benennung Chinas über das Madrider System, was den Prozess der Markenregistrierung in mehreren Ländern vereinfacht.

Anmeldungen in böser Absicht

China hat eine lange Tradition bösgläubiger Markenregistrierungen, bei denen Einzelpersonen oder Unternehmen unbefugt ausländische Marken registrieren. Die jüngsten Änderungen des chinesischen Markenrechts, die ab November 2019 in Kraft treten, gehen auf dieses Problem ein:

Anträge, die in bösem Glauben und ohne die Absicht, die Marke zu benutzen, eingereicht werden, können abgelehnt werden.
Behörden können bösgläubige Anmelder bestrafen, und ausländische Unternehmen können solche Anmeldungen wegen Bösgläubigkeit anfechten.

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Urheberrecht

In China wird der Urheberrechtsschutz durch das Urheberrechtsgesetz der Volksrepublik China (zuletzt geändert 2021) und die Durchführungsbestimmungen zum Urheberrechtsgesetz geregelt. China ist außerdem Mitglied mehrerer internationaler Verträge, darunter der Berner Übereinkunft und des WIPO-Urheberrechtsvertrags. Dies bedeutet, dass ausländische urheberrechtlich geschützte Werke in China nach internationalen Standards geschützt sind.

Was kann in China urheberrechtlich geschützt werden?

Das Urheberrecht in China schützt die Rechte der Urheber an ihren Originalwerken, darunter:

Literarische Werke (Romane, Gedichte, Essays)
Dramatische Werke (Theaterstücke, Drehbücher)
Musikalische Werke (Lieder, Kompositionen)
Künstlerische Werke (Gemälde, Zeichnungen, Skulpturen)
Fotografische Arbeiten
Filmwerke (Filme, Fernsehprogramme)
Architektonische Arbeiten (Gebäudeentwürfe)
Softwareprogramme
Zusammenstellungen (wie Datenbanken, sofern sie in ihrer Anordnung originell sind)

Kriterien für urheberrechtlich geschützte Werke

Das Werk muss originell sein, d. h. es muss vom Autor unabhängig erstellt und nicht von einem anderen Werk kopiert worden sein.
Das Werk muss in greifbarer Form, z. B. in Textform, als Aufzeichnung oder als Bild, zum Ausdruck gebracht werden. Ideen oder Konzepte, die nicht zum Ausdruck gebracht werden, sind nicht geschützt.

Dauer des Urheberrechtsschutzes

Das chinesische Urheberrecht sieht je nach Art des Werks und des betreffenden Rechts unterschiedliche Schutzdauern vor:

Für einzelne Werke gilt: Das Urheberrecht gilt für die Lebenszeit des Autors plus 50 Jahre. Es erlischt am 31. Dezember des 50. Jahres nach dem Tod des Autors.
Für Werke juristischer Personen oder Organisationen: Die Schutzdauer beträgt 50 Jahre ab dem Datum der Erstveröffentlichung.
Für audiovisuelle Werke (z. B. Filme): Der Schutz dauert 50 Jahre ab dem Datum der Erstveröffentlichung.
Für fotografische Werke gilt: Der Schutz dauert ebenfalls 50 Jahre ab dem Datum der Erstellung oder Erstveröffentlichung.

Durch Urheberrecht verliehene Rechte

Das Urheberrecht in China umfasst sowohl wirtschaftliche Rechte als auch Urheberpersönlichkeitsrechte:

– Wirtschaftliche Rechte (übertragbar):

Vervielfältigungsrecht: Das Recht, Kopien des Werks anzufertigen.
Verbreitungsrecht: Das Recht, Kopien an die Öffentlichkeit zu verteilen, einschließlich Verkauf oder Vermietung.
Ausstellungsrecht: Das Recht, das Werk öffentlich auszustellen.
Aufführungsrecht: Das Recht, das Werk öffentlich aufzuführen, ob live oder aufgezeichnet.
Senderecht: Das Recht, das Werk über Radio, Fernsehen oder Internet zu übertragen.
Bearbeitungsrecht: Das Recht, abgeleitete Werke zu erstellen, wie z. B. Bearbeitungen, Übersetzungen oder andere Transformationen des Werks.
Vermietungsrecht: Das Recht, audiovisuelle Werke oder Software an die Öffentlichkeit zu vermieten.
Recht der Wiedergabe über Informationsnetze: Das Recht, das Werk über digitale Netze wie das Internet der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

- Urheberpersönlichkeitsrechte (nicht übertragbar):

Urheberrecht: Das Recht, die Urheberschaft des Werks zu beanspruchen und als Autor genannt zu werden.
Änderungsrecht: Das Recht, Änderungen am Werk zu kontrollieren.
Recht auf Integrität: Das Recht, andere daran zu hindern, das Werk zu verfälschen oder zu verstümmeln.
Veröffentlichungsrecht: Das Recht zu entscheiden, wann und wie das Werk der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.

Automatischer Schutz (keine Registrierung erforderlich)

Nach chinesischem Recht entsteht Urheberrechtsschutz automatisch mit der Schaffung eines Originalwerks. Das bedeutet, dass ein Urheber sein Werk nicht registrieren muss, um Urheberrechtsschutz zu erhalten. In bestimmten Fällen wird jedoch eine Registrierung empfohlen, um die Durchsetzung zu erleichtern.

Urheberrechtsregistrierung (optional, aber empfohlen)

Obwohl der Urheberrechtsschutz automatisch erfolgt, bietet China ein System der freiwilligen Registrierung von Urheberrechten an. Die Registrierung eines Werks erleichtert den Nachweis des Eigentums im Streitfall und stärkt die Durchsetzungsbemühungen. Die Registrierung des Urheberrechts erfolgt durch das Copyright Protection Center of China (CPCC).

Registrierungsverfahren:

Bewerbung einreichen:
- Der Antragsteller muss ein Antragsformular zusammen mit den erforderlichen Unterlagen (Identitätsnachweis, Beschreibung der Arbeit, Arbeitsproben usw.) einreichen.
- Anträge können online oder persönlich eingereicht werden.
Formale Prüfung:
- Das CPCC prüft den Antrag auf Vollständigkeit und Einhaltung der notwendigen Verfahrensvoraussetzungen.
Ausstellung des Zertifikats:
- Wenn der Antrag erfolgreich ist, stellt das CPCC ein Copyright Registration Certificate aus, das als Nachweis des Eigentums und des Registrierungsdatums dient.

Urheberrechtsschutz für ausländische Werke

China ist Mitglied der Berner Übereinkunft zum Schutz von Werken der Literatur und Kunst. Das bedeutet, dass ausländische Werke in China ohne Registrierung geschützt sind, sofern das Ursprungsland ebenfalls Mitglied der Berner Übereinkunft ist. Werke, die in anderen Mitgliedsländern der Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) geschaffen wurden, genießen einen ähnlichen Schutz.

Durchsetzung des Urheberrechts in China

Es gibt mehrere Möglichkeiten, Urheberrechte in China durchzusetzen, sowohl über Verwaltungswege als auch gerichtliche Schritte:

- Verwaltungsrechtliche Durchsetzung

Urheberrechtsinhaber können Beschwerden bei den lokalen Urheberrechtsverwaltungen oder der Nationalen Urheberrechtsverwaltung Chinas (NCAC) einreichen. Diese Stellen sind befugt:

Untersuchen Sie Verstöße
Beschlagnahme und Konfiszierung rechtsverletzender Waren
Verhängen Sie Geldbußen und Strafen gegen Verstöße

– Zivilprozessrecht

Urheberrechtsinhaber können Klagen vor Volksgerichten einreichen, darunter auch vor spezialisierten Gerichten für geistiges Eigentum in Großstädten wie Peking, Shanghai und Guangzhou.
Urheberrechtsinhaber können Folgendes beantragen:
- Einstweilige Verfügungen zur Unterlassung der Rechtsverletzung
- Geldlicher Schadensersatz für durch Rechtsverletzungen verursachte Verluste
- Ersatz für Rechtskosten

- Strafverfolgung

Bei schweren Urheberrechtsverletzungen (z. B. groß angelegter Piraterie oder Produktfälschung) drohen den Verletzern strafrechtliche Konsequenzen. Das chinesische Recht sieht in schweren Fällen Freiheitsstrafen und hohe Geldstrafen vor.

– Online-Verstöße und Internetkontrolle

China ergreift strenge Maßnahmen gegen Urheberrechtsverletzungen im Internet. Internetdienstanbieter (ISPs) und Websites können gemäß dem chinesischen Urheberrechtsgesetz und den Maßnahmen zum Schutz der Rechte zur Übertragung von Informationsnetzen dazu verpflichtet werden, rechtsverletzende Inhalte zu entfernen.
Urheberrechtsinhaber können Plattformen, die rechtsverletzende Inhalte hosten, Abmahnungen erteilen.
CNIPA und andere relevante Behörden überwachen Online-Plattformen auf Piraterie und rechtsverletzende Inhalte.

Kollektive Wahrnehmung von Urheberrechten

China erlaubt die Gründung kollektiver Urheberrechtsverwaltungsgesellschaften, die Rechte im Auftrag mehrerer Rechteinhaber verwalten. Beispielsweise verwaltet die Music Copyright Society of China (MCSC) Musikurheberrechte und erhebt Lizenzgebühren für öffentliche Aufführungen, Sendungen und Online-Streaming.
Die kollektive Rechtewahrnehmung ist wichtig, um sicherzustellen, dass Urheberrechtsinhaber, insbesondere in Branchen wie Musik und Rundfunk, eine angemessene Vergütung für die Nutzung ihrer Werke erhalten.

Urheberrechtsschutz für Software

Software ist durch das chinesische Urheberrecht besonders geschützt. Softwareentwickler genießen die gleichen Rechte wie andere Urheberrechtsinhaber, und Softwareprogramme sind ab dem Datum ihrer Veröffentlichung oder Erstellung 50 Jahre lang geschützt.
Software kann zur einfacheren Durchsetzung auch beim CPCC registriert werden.

Maßnahmen gegen bösgläubige Urheberrechtsansprüche

Um den Missbrauch von Urheberrechtsgesetzen zu verhindern, hat China Maßnahmen gegen bösgläubige Ansprüche ergriffen, darunter Strafen für diejenigen, die betrügerische Ansprüche wegen Urheberrechtsverletzungen geltend machen.

Internationale Urheberrechtsverträge

China ist Mitglied mehrerer internationaler Urheberrechtsverträge, darunter:

Die Berner Übereinkunft (bietet automatischen Urheberrechtsschutz zwischen den Mitgliedsstaaten)
Das Welturheberrechtsübereinkommen
Der WIPO-Urheberrechtsvertrag (WCT)
Der WIPO-Vertrag über Darbietungen und Tonträger (WPPT)

Diese Verträge erweitern den Schutz ausländischer Urheberrechte in China und ermöglichen es chinesischen Autoren, ihre Werke im Ausland zu schützen.

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IPR Licensing

IPR-Lizenzierung

In China unterliegt die Lizenzierung von Rechten des geistigen Eigentums (IPR), einschließlich der Lizenzierung von Marken und Technologien, spezifischen Regeln und Vorschriften des chinesischen Rechts. Lizenzverträge ermöglichen es dem Lizenzgeber, einem Dritten (dem Lizenznehmer) die Nutzung des geistigen Eigentums unter bestimmten Bedingungen zu gestatten, während der Lizenzgeber das Eigentum behält.

Markenlizenzierung in China

- Geltendes Recht

Die Markenlizenzierung in China wird in erster Linie durch das Markengesetz der Volksrepublik China und dessen Durchführungsbestimmungen geregelt. Die Nationale Behörde für geistiges Eigentum Chinas (CNIPA) ist für die Überwachung der Markenregistrierung und -lizenzierung zuständig.

Arten von Markenlizenzen

Exklusive Lizenz: Der Lizenznehmer ist der einzige, der zur Nutzung der Marke berechtigt ist, und selbst der Lizenzgeber darf sie während der Laufzeit der Lizenz nicht verwenden.
Alleinlizenz: Der Lizenznehmer kann die Marke verwenden, aber der Lizenzgeber behält ebenfalls das Recht, die Marke zu verwenden.
Nicht-exklusive Lizenz: Der Lizenzgeber kann mehreren Lizenznehmern dieselben Markenrechte gewähren und die Marke weiterhin verwenden.

- Verfahren zur Markenlizenzierung

Lizenzvereinbarung:
- Ein Markenlizenzvertrag muss schriftlich abgeschlossen werden.
- Die Vereinbarung sollte Folgendes enthalten:
  - Lizenzierte Marke und Nutzungsumfang.
  - Laufzeit der Lizenz.
  - Bestimmungen zur Qualitätskontrolle.
  - Geografischer Geltungsbereich (falls zutreffend).
  - Lizenzgebühren oder Vergütungsstruktur.
Anforderungen an die Qualitätskontrolle:
- Der Lizenzgeber muss die Qualität der vom Lizenznehmer unter der lizenzierten Marke hergestellten oder bereitgestellten Waren oder Dienstleistungen überwachen und sicherstellen.
- Wenn der Lizenzgeber keine Qualitätskontrolle durchführt, kann dies dem Ruf der Marke schaden und in extremen Fällen kann die Behörde die Marke widerrufen.
Aufzeichnung der Lizenz:
- Markenlizenzen müssen beim CNIPA registriert werden. Dieser Schritt ist für die Gültigkeit der Lizenz zwischen den Parteien nicht zwingend erforderlich, aber wichtig für die Durchsetzung der lizenzierten Marke gegenüber Dritten.
- Die Aufzeichnung dient als rechtlicher Nachweis der Lizenz, der bei Streitigkeiten oder im Falle einer Verletzung verwendet werden kann.
- Der Aufzeichnungsprozess erfordert normalerweise:
  - Eine Kopie der Lizenzvereinbarung.
  - Informationen über den Lizenzgeber und den Lizenznehmer.
  - Details der lizenzierten Marke.
Lizenzregistrierungsprozess:
- Das CNIPA prüft den Antrag auf Eintragung der Lizenz.
- Nach der Genehmigung wird die Lizenz offiziell registriert und das Markenamt stellt eine Eintragungsbescheinigung aus.
Dauer und Verlängerung:
- Die Dauer der Markenlizenz kann zwischen den Parteien frei ausgehandelt werden, darf jedoch die verbleibende Laufzeit der eingetragenen Marke nicht überschreiten.
- Bei einer Verlängerung der Marke kann der Lizenzvertrag entsprechend verlängert werden.

- Wichtige Punkte zur Markenlizenzierung:

Schutz vor Markenverletzungen: Ohne Eintragung kann es für den Lizenznehmer schwierig sein, die Marke gegenüber Rechtsverletzern durchzusetzen, da nur der eingetragene Eigentümer (Lizenzgeber) die rechtliche Befugnis hat, Ansprüche wegen Markenverletzungen geltend zu machen.
Unterlizenzierung: Eine Unterlizenzierung ist nur mit ausdrücklicher Zustimmung des Lizenzgebers möglich. Dies sollte im Lizenzvertrag klar geregelt sein.
Lizenzgebühren und Zahlungen: Markenlizenzvereinbarungen beinhalten üblicherweise Lizenzgebühren auf Grundlage von Verkäufen oder Nutzung, können aber auch Pauschalzahlungen beinhalten.

Technologielizenzierung in China

- Geltendes Recht

Die Technologielizenzierung unterliegt mehreren Gesetzen und Vorschriften, darunter:

Vertragsrecht der Volksrepublik China (bis 2020, jetzt ersetzt durch das Zivilgesetzbuch).
Vorschriften zur Verwaltung des Imports und Exports von Technologie.
Patentrecht (wenn die Technologie patentierte Erfindungen beinhaltet).
Antimonopolgesetz (zur Verhinderung wettbewerbsschädigender Praktiken bei der Technologielizenzierung).

- Arten der Technologielizenzierung

Exklusive Lizenz: Der Lizenznehmer ist der einzige, der zur Nutzung der Technologie berechtigt ist, und selbst der Lizenzgeber darf sie während der Lizenzlaufzeit nicht nutzen.
Nicht-exklusive Lizenz: Der Lizenzgeber kann mehreren Lizenznehmern dieselben Technologierechte gewähren.
Unterlizenzierung: Der Lizenznehmer kann die Technologie an Dritte weiterlizenzieren, jedoch nur, wenn dies im Lizenzvertrag ausdrücklich gestattet ist.

- Verfahren zur Technologielizenzierung

Entwurf der Technologielizenzvereinbarung:
- Der Lizenzvertrag muss schriftlich vorliegen.
- Es sollte Folgendes enthalten:
  - Klare Beschreibung der lizenzierten Technologie.
  - Nutzungsbereich (z. B. Herstellung, Vertrieb).
  - Gebiete, in denen die Lizenz gilt.
  - Dauer der Lizenz.
  - Vertraulichkeitsverpflichtungen zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen.
  - Vereinbarungen zu Vergütung und Lizenzgebühren (einschließlich der Frage, ob die Lizenzgebühren auf Verkäufen, Nutzung oder einer Pauschalzahlung basieren).
Technologietransfer vs. Technologielizenzierung:
- Technologietransfer bezeichnet den Verkauf von Technologie oder Know-how an Dritte. In diesem Fall wird die Technologie dauerhaft übertragen.
- Bei der Technologielizenzierung handelt es sich um die vorübergehende Nutzung der Technologie oder des Know-hows, während der Lizenzgeber das Eigentum am geistigen Eigentum behält.
Lizenzierung und Registrierung ausländischer Technologien:
- Ausländische Technologielizenz- oder Technologietransfervereinbarungen zwischen einem ausländischen Lizenzgeber und einem chinesischen Lizenznehmer müssen beim Handelsministerium (MOFCOM) oder seinen lokalen Partnern registriert werden, wenn die Technologie unter die gesetzlichen Bestimmungen für den Import/Export von Technologie fällt.
- Bestimmte Technologien unterliegen gemäß den chinesischen Technologie-Import- und -Exportbestimmungen Beschränkungen beim Import und Export. Sie erfordern eine vorherige Genehmigung und Registrierung bei den zuständigen Behörden.
- Eingeschränkte Technologie umfasst oft Spitzentechnologien oder strategische Technologien.
Obligatorische Bestimmungen für Technologielizenzvereinbarungen:
- Freistellung: Der Lizenzgeber muss Garantien hinsichtlich der Rechtmäßigkeit und des Eigentums an der lizenzierten Technologie geben.
- Verbesserungsrechte: Wenn der Lizenznehmer die lizenzierte Technologie verbessert, müssen die Parteien aushandeln, ob der Lizenznehmer das Eigentum an den Verbesserungen behalten kann oder teilen muss.
- Anti-Monopol-Bestimmungen: Lizenzvereinbarungen dürfen keine Klauseln enthalten, die den Wettbewerb unfair einschränken, wie etwa obligatorische Rücklizenzen (die den Lizenznehmer dazu verpflichten, Verbesserungen kostenlos an den Lizenzgeber zurückzulizenzieren) oder übermäßige Beschränkungen bei der Unterlizenzierung.
Steuerliche Auswirkungen:

Lizenzgebühren oder andere Gebühren, die an einen ausländischen Lizenzgeber gezahlt werden, unterliegen in China der Quellensteuer. Der Quellensteuersatz beträgt in der Regel 10 %, kann jedoch durch ein Steuerabkommen zwischen China und dem Heimatland des Lizenzgebers reduziert werden.
Auf die Lizenzierung von Technologie kann auch Mehrwertsteuer (MwSt.) anfallen, typischerweise in Höhe von 6 %.

Wichtige Punkte zur Technologielizenzierung

Patentlizenzierung: Wenn es sich bei der Technologie um eine patentierte Erfindung handelt, muss diese beim CNIPA registriert werden, um sicherzustellen, dass die Lizenzierung durchsetzbar und gültig ist.
Vertraulichkeit und Geschäftsgeheimnisse: Technologielizenzverträge enthalten häufig Klauseln zum Schutz vertraulicher Informationen und Geschäftsgeheimnisse. Das chinesische Recht bietet besonderen Schutz für Geschäftsgeheimnisse.
Verbesserungs- und Rückgewährklauseln: Klauseln, die den Lizenznehmer verpflichten, dem Lizenzgeber alle Verbesserungen zurückzugeben, müssen sorgfältig formuliert werden, um Verstöße gegen das chinesische Kartellrecht zu vermeiden.

Technologie-Import-/Exportkontrolle: China unterteilt Technologien für den Import/Export in drei Kategorien: verboten, eingeschränkt und frei übertragbar. Für eingeschränkte Technologien ist für den Transfer eine Genehmigung der zuständigen Behörden erforderlich, während frei übertragbare Technologien erst nachträglich registriert werden müssen.

Lizenzregistrierung und -durchsetzung

Aufzeichnungspflicht:
- Bei Marken muss die Lizenz zur Durchsetzbarkeit beim CNIPA registriert werden.
- Für Technologieabkommen ist eine Registrierung beim örtlichen MOFCOM oder den zuständigen Behörden erforderlich, insbesondere wenn es um den Transfer ausländischer Technologie geht.
Durchsetzung:
- Im Streitfall können IPR-Lizenzvereinbarungen in China durch Zivilprozesse oder Schiedsverfahren durchgesetzt werden.
- In einigen Fällen können Verwaltungsvollstreckungsmaßnahmen bei den örtlichen Marktaufsichts- und Verwaltungsbehörden eingereicht werden.
Vertragsbruch: Verstößt eine Partei gegen den Lizenzvertrag, kann die andere Partei Schadensersatz fordern, den Vertrag kündigen und auf dem Rechtsweg Abhilfe schaffen.

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IPR Squatting

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"IPR-Squatting"

„Patent Squatting“ und „Trademark Squatting“ (manchmal auch als „IPR Squatting“ bezeichnet) bezeichnen die Praxis, bei der Einzelpersonen oder Unternehmen Patente oder Marken – typischerweise bekannte ausländische – registrieren, bevor der rechtmäßige Inhaber oder Erfinder die Möglichkeit dazu hat. Dies führt häufig zu Rechtsstreitigkeiten, Erpressung der rechtmäßigen Inhaber oder Herausforderungen für ausländische Unternehmen, die versuchen, in den chinesischen Markt einzusteigen.

„Markenbesetzung“ in China

„Trademark Squatting“ liegt vor, wenn eine natürliche oder juristische Person (oft ohne Bezug zum eigentlichen Markeninhaber) eine bekannte oder nicht eingetragene ausländische Marke registriert, um sie an den rechtmäßigen Inhaber zurückzuverkaufen oder ihn an der Nutzung der Marke in China zu hindern. Dies ist besonders problematisch für ausländische Unternehmen, die ihre Marken noch nicht in China registriert haben, aber auf den chinesischen Markt expandieren möchten.

- Warum es passiert:

In China gilt für Markenregistrierungen das Prinzip „First-to-File“ und nicht „First-to-Use“. Das bedeutet, dass derjenige, der eine Marke zuerst anmeldet, in der Regel auch deren rechtmäßiger Eigentümer wird, selbst wenn er zuvor keine Beziehung zur Marke hatte oder sie nie geschäftlich genutzt hat.
Markenbesetzer nutzen dieses System aus, um ausländische Marken zu registrieren, bevor der eigentliche Markeninhaber dies tun kann, und verlangen dann hohe Summen für die Rückübertragung des Eigentums.

– Häufige Szenarien von „Trademark Squatting“:

Ausländische Marken erobern China: Ein ausländisches Unternehmen hat möglicherweise noch nicht nach China expandiert, sodass seine Marke nicht registriert ist. Squatter registrieren den Namen und zwingen das Unternehmen, entweder hohe Summen für die Rückforderung der Marke zu zahlen oder ihm die Nutzung seiner eigenen Marke zu untersagen.
Markenfehler oder -varianten: Squatter registrieren häufig Varianten oder Rechtschreibfehler bekannter ausländischer Marken.
Berühmtheiten und Personennamen: Squatter registrieren die Namen ausländischer Berühmtheiten oder Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, um sie auf Produkten zu verwenden.

- Rechtsmittel bei „Trademark Squatting“:

Das chinesische Markenrecht wurde im Laufe der Jahre verbessert, um Squatting zu bekämpfen, aber es bleiben Herausforderungen bestehen. Zu den Rechtsmitteln gehören unter anderem:

Widerspruchs- und Löschungsverfahren:
- Ein Unternehmen kann der Markenanmeldung eines Hausbesetzers widersprechen, bevor diese erteilt wird, indem es während der Veröffentlichungsfrist (normalerweise drei Monate) Widerspruch einlegt.
- Wenn ein Squatter die Marke erfolgreich registriert, kann der rechtmäßige Eigentümer eine Löschungsklage wegen Nichtbenutzung (wenn der Squatter die Marke nicht innerhalb von drei Jahren verwendet) oder wegen Bösgläubigkeit (wenn nachgewiesen werden kann, dass der Squatter die Marke in Bösgläubigkeit angemeldet hat) einreichen.
Klauseln bei Vertragsbruch:
- Das Markengesetz wurde 2019 geändert, um klarere Bestimmungen zur Eindämmung bösgläubiger Anmeldungen einzuführen. Artikel 4 des Gesetzes besagt nun, dass Anmeldungen, die nicht für die tatsächliche Nutzung bestimmt sind, abgelehnt werden sollen. Dies zielte auf bösgläubige Anmeldungen von Markenbesetzern ab, die nicht beabsichtigen, die Marke im Handel zu nutzen.
- In Fällen, in denen offensichtlich eine Besetzung vorliegt, haben chinesische Gerichte und die China National Intellectual Property Administration (CNIPA) zunehmend zugunsten rechtmäßiger Markeninhaber entschieden.
Status einer bekannten Marke:
- Ist eine ausländische Marke in China als bekannte Marke anerkannt, kann das CNIPA Anträge von Squattern, die versuchen, dieselbe oder ähnliche Marke zu registrieren, blockieren, selbst wenn die Marke nicht registriert ist. Die Erlangung des Status einer bekannten Marke in China ist jedoch schwierig, da hierfür der Nachweis einer signifikanten Nutzung und eines guten Rufs in China und nicht nur international erforderlich ist.
Defensive Registrierung:
- Um Markenbesetzung zu vermeiden, wird ausländischen Unternehmen empfohlen, ihre Marken so früh wie möglich in China zu registrieren, auch wenn sie keinen unmittelbaren Markteintritt planen. Dazu gehört die Registrierung nicht nur der englischen Version, sondern auch chinesischer Transliterationen oder chinesischer Schriftzeichen der Marke.
Verhandlung und Kauf:
- Wenn bereits eine Besetzung stattgefunden hat, verhandeln manche ausländische Unternehmen mit dem Besetzer und erwerben die Marke, oft gegen hohe Summen. Dies wird manchmal als der schnellste Weg zur Lösung des Problems angesehen, ist aber keine ideale Lösung.

„Patentsquatting“ in China

Patentsquatting bezeichnet die Praxis, Patentanmeldungen für Erfindungen oder Technologien einzureichen, die bereits anderswo patentiert oder entwickelt, in China jedoch nicht angemeldet wurden. Patentsquatting nutzt das chinesische „First-to-File“-Prinzip, ähnlich dem Markenrecht, bei dem Patentrechte demjenigen zuerkannt werden, der zuerst einen Antrag einreicht, unabhängig von der tatsächlichen Erfindung oder Nutzung.

- Arten von „Patent Squatting“:

Nicht in China angemeldete ausländische Erfindungen: Patentbesetzer überwachen ausländische Patentanmeldungen und melden umgehend entsprechende Patente in China an, sofern das ausländische Unternehmen dies nicht bereits getan hat. Dies kann den ausländischen Erfinder daran hindern, in den chinesischen Markt einzutreten oder seine eigene Technologie dort einzusetzen.
Technische Verbesserungen oder geringfügige Änderungen: Squatter können Patente auf geringfügige technische Verbesserungen oder Änderungen an ausländischen Erfindungen anmelden und Rechte an diesen „Verbesserungen“ beanspruchen.

- Herausforderungen durch „Patent Squatting“:

Blockierung des Markteintritts: Marktbesetzer können ausländische Unternehmen daran hindern, ihre eigenen Technologien in China einzusetzen, was die Unternehmen dazu zwingt, kostspielige Rechtsstreitigkeiten zu führen oder die Marktbesetzer zu bestechen.
Erpressung: Marktbesetzer warten manchmal darauf, dass das ausländische Unternehmen in den chinesischen Markt eintritt, und verlangen dann exorbitante Gebühren, damit das Unternehmen seine Technologie weiterhin nutzen kann.
Lokale Fertigung und Exporte: Ausländische Unternehmen, die in China Produkte herstellen, können diese möglicherweise nicht exportieren, wenn ein Squatter ein lokales Patent für die entsprechende Technologie besitzt.

- Rechtsmittel bei „Patentsquatting“:

Nichtigkeitsverfahren:
- Wenn ein Patentbesetzer ein Patent anmeldet, kann der rechtmäßige Erfinder gemäß CNIPA beim Patent Reexamination Board (PRB) einen Antrag auf Nichtigerklärung des Patents stellen. Gründe für die Nichtigerklärung können mangelnde Neuheit oder Offensichtlichkeit sein, wenn das Patent auf einer bereits bekannten Erfindung basiert.
First-to-File-Prinzip und Vorbenutzungsrechte:
- Das chinesische Patentsystem basiert auf dem Prinzip „First-to-File“, d. h., wer zuerst anmeldet, erhält in der Regel die Rechte. In einigen Fällen können jedoch Vorbenutzungsrechte geltend gemacht werden. Kann der rechtmäßige Erfinder nachweisen, dass er die Technologie vor dem Anmeldetag des Squatters in China genutzt hat, behält er möglicherweise eingeschränkte Rechte zur weiteren Nutzung der Erfindung.
Patentprüfung und Rechtsstreitigkeiten: Sobald ein Patent erteilt ist, kann es durch Verwaltungsprüfungen oder Gerichtsverfahren vor chinesischen Patentgerichten angefochten werden. Das ausländische Unternehmen muss Beweise für frühere Patentanmeldungen oder den Stand der Technik vorlegen, um das Patent des Squatters für ungültig erklären zu lassen.
Nichtbenutzung und Zwangslizenzierung:
- Wenn der Patentbesetzer das Patent nicht innerhalb von drei Jahren nach der Registrierung kommerziell nutzt, kann es einer Zwangslizenz oder einer Löschung wegen Nichtnutzung unterliegen.
Defensive Patentanmeldung:
- Wie bei Marken ist eine defensive Anmeldung der Schlüssel zur Verhinderung von Patentsquatting. Ausländische Unternehmen sollten Patente für ihre Erfindungen in China so früh wie möglich anmelden, vorzugsweise gleichzeitig mit ihren internationalen Anmeldungen.
- Die Einreichung einer PCT-Anmeldung (Patent Cooperation Treaty) kann ein effektiver Weg sein, den Patentschutz auf China auszudehnen.

Wichtige rechtliche Fragen:

Änderungen des Patentgesetzes (2021): Die jüngsten Änderungen des chinesischen Patentgesetzes, die im Juni 2021 in Kraft treten, sollen den Schutz von Patentinhabern stärken und die Durchsetzungsmechanismen verbessern. Diese Neuerungen beinhalten Bestimmungen zu Strafschadenersatz bei vorsätzlicher Patentverletzung und strengere Vorschriften für bösgläubige Patentanmeldungen.
Während sowohl Marken- als auch Patentbesetzungen für ausländische Unternehmen erhebliche Herausforderungen darstellen, haben jüngste Rechtsreformen in China versucht, die Situation zu verbessern. Änderungen des Marken- und Patentrechts, Bestimmungen zum Schutz vor bösgläubiger Absicht sowie erweiterte Löschungs- und Widerspruchsverfahren sind Schritte in die richtige Richtung.
Das First-to-File-System in China erfordert jedoch proaktive Strategien zum Schutz geistigen Eigentums. Für Unternehmen, die einen Markteintritt in China planen oder bereits dort tätig sind, ist eine frühzeitige und umfassende Marken- und Patentregistrierung (einschließlich Übersetzungen und geringfügiger Änderungen) entscheidend, um geistiges Eigentum zu schützen und Probleme durch Patentbesetzung zu vermeiden.

Schlüsselstrategien für ausländische Unternehmen:

Frühzeitig anmelden: Melden Sie sowohl Marken als auch Patente so früh wie möglich in China an, noch bevor Sie den chinesischen Markt betreten.
Anmeldungen überwachen: Behalten Sie Marken- und Patentanmeldungen in China im Auge, um mögliche Squatting-Versuche zu erkennen.
Nutzen Sie einen lokalen Rechtsbeistand: Beauftragen Sie chinesische IP-Anwälte oder -Agenten mit der effektiven Abwicklung von Einreichungen und Widerspruchs-/Löschungsverfahren.
Defensive Anmeldungen: Erwägen Sie die Registrierung von Variationen oder Übersetzungen Ihrer Marke und die Anmeldung von Patenten für alle Schlüsseltechnologien.

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Geschäftsgeheimnisse

In China wird der Schutz von Geschäftsgeheimnissen und vertraulichen Informationen durch verschiedene Gesetze und Vorschriften geregelt. Geschäftsgeheimnisse gewinnen für chinesische Unternehmen zunehmend an Bedeutung, da sie oft kritisches geistiges Eigentum darstellen. China hat seinen Rechtsrahmen zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen gestärkt, insbesondere durch Änderungen an Gesetzen wie dem Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb (AUCL) und dem Zivilgesetzbuch. Diese Verbesserungen sind Teil umfassenderer Bemühungen, den Schutz geistigen Eigentums zu verbessern und den Bedenken ausländischer Unternehmen hinsichtlich der Sicherheit ihrer geschützten Informationen Rechnung zu tragen.

Definition von Geschäftsgeheimnissen in China

Nach chinesischem Recht werden Geschäftsgeheimnisse wie folgt definiert:

Technische oder geschäftliche Informationen (einschließlich Formeln, Designs, Programme, Prozesse und Methoden).
Die Informationen müssen der Öffentlichkeit unbekannt sein (d. h. für relevante Personen auf dem Gebiet nicht ohne Weiteres zugänglich sein).
Es muss einen kommerziellen Wert haben und dem Eigentümer einen Wettbewerbsvorteil verschaffen.
Der Eigentümer muss angemessene Maßnahmen ergriffen haben, um die Informationen geheim zu halten.

Diese Definition ist im Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb dargelegt und steht im Einklang mit dem Schutz von Geschäftsgeheimnissen in internationalen Abkommen wie dem Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums (TRIPS).

Geltende Gesetze zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen

Mehrere Gesetze und Vorschriften bilden die rechtliche Grundlage für den Schutz von Geschäftsgeheimnissen und vertraulichen Informationen in China:

Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb (AUCL) (in der Fassung von 2019):
- Das AUCL ist das wichtigste Gesetz zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen.
- Es verbietet ausdrücklich den Diebstahl, die Offenlegung oder die unbefugte Nutzung von Geschäftsgeheimnissen durch Mitarbeiter, Geschäftspartner oder Wettbewerber.
Zivilgesetzbuch der Volksrepublik China:
- Das Bürgerliche Gesetzbuch erkennt Geschäftsgeheimnisse als eine Form von Eigentum an und sieht Rechtsmittel in Zivilstreitigkeiten vor, darunter auch Schadensersatz für Schäden, die durch Veruntreuung entstehen.
Strafrecht:
- In schweren Fällen kann der Missbrauch von Geschäftsgeheimnissen strafrechtlich verfolgt werden. Führt der Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten, kann dies strafrechtliche Konsequenzen nach sich ziehen, darunter Geld- und Freiheitsstrafen.
Arbeitsvertragsrecht:
- Dieses Gesetz verpflichtet Arbeitgeber, Vertraulichkeitsklauseln in Arbeitsverträge aufzunehmen, die Geschäftsgeheimnisse schützen, die den Mitarbeitern während ihrer Beschäftigung offengelegt werden.
Gesellschaftsrecht:
- Gemäß diesem Gesetz haben Direktoren, Vorgesetzte und leitende Angestellte eine Treuepflicht gegenüber dem Unternehmen, die auch die Verpflichtung umfasst, die Geschäftsgeheimnisse des Unternehmens vertraulich zu behandeln.

Schutz von Geschäftsgeheimnissen und vertraulichen Informationen

Um in China den rechtlichen Schutz von Geschäftsgeheimnissen zu gewährleisten, müssen Unternehmen angemessene Maßnahmen zum Schutz ihrer vertraulichen Informationen ergreifen. Nachfolgend finden Sie wichtige Regeln und bewährte Verfahren zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen:

1. Angemessene Maßnahmen zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen

Das chinesische Recht verlangt, dass der Inhaber von Geschäftsgeheimnissen angemessene Anstrengungen unternimmt, um deren Geheimhaltung zu wahren. Dies kann Folgendes umfassen:

Vertraulichkeitsvereinbarungen (NDAs):
- Unternehmen sollten von Mitarbeitern, Auftragnehmern und Geschäftspartnern die Unterzeichnung von Geheimhaltungsvereinbarungen verlangen, in denen die Vertraulichkeitsverpflichtungen klar dargelegt sind.
- Geheimhaltungsvereinbarungen sollten die Definition vertraulicher Informationen, deren Schutz und die Folgen einer Offenlegung festlegen.
Vertraulichkeitsklauseln in Arbeitsverträgen:
- Das Arbeitsvertragsgesetz verpflichtet Unternehmen dazu, Vertraulichkeitsklauseln in Arbeitsverträge aufzunehmen, insbesondere für Mitarbeiter, die mit sensiblen Informationen umgehen.
- Diese Klauseln sollten die unbefugte Nutzung oder Offenlegung von Geschäftsgeheimnissen sowohl während als auch nach dem Arbeitsverhältnis verbieten.
- In Arbeitsverträgen können auch Wettbewerbsverbote enthalten sein, die es Arbeitnehmern untersagen, nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen (normalerweise für einen Zeitraum von höchstens zwei Jahren) für die Konkurrenz zu arbeiten.
Interne Richtlinien und Schulungen:
- Entwickeln Sie umfassende interne Richtlinien für die Verwendung, Speicherung und Verbreitung vertraulicher Informationen.
- Schulen Sie Ihre Mitarbeiter regelmäßig in der Bedeutung des Schutzes von Geschäftsgeheimnissen und der Vertraulichkeitsprotokolle des Unternehmens.
Zugriffskontrolle:
- Beschränken Sie den Zugriff auf vertrauliche Informationen auf das notwendige Wissen. Mitarbeiter oder Dritte sollten nur Zugriff auf die Informationen erhalten, die sie für ihre Aufgaben benötigen.
- Verwenden Sie Passwörter, Verschlüsselung und andere technische Maßnahmen, um den Zugriff auf elektronische Daten zu kontrollieren.
Dokumente als vertraulich markieren:
- Kennzeichnen Sie sensible Dokumente physisch und digital als „Vertraulich“ oder „Geschäftsgeheimnis“, um anzuzeigen, dass sie gesetzlich geschützt sind.

2. Schutz von Geschäftsgeheimnissen gegenüber Dritten

Wenn Unternehmen Geschäftsgeheimnisse an Geschäftspartner, Lieferanten oder Kunden weitergeben, sollten sie:

Unterzeichnen Sie Vertraulichkeitsvereinbarungen mit Dritten, bevor Sie vertrauliche Informationen preisgeben.
Definieren Sie in diesen Vereinbarungen klar, was vertrauliche Informationen sind, und legen Sie konkrete Fristen für die Dauer der Vertraulichkeitsverpflichtungen fest.
Geben Sie die zulässigen Verwendungszwecke der Informationen an und verbieten Sie die unbefugte Weitergabe oder Offenlegung.

Rechtsmittel bei Missbrauch von Geschäftsgeheimnissen

Bei Missbrauch von Geschäftsgeheimnissen können Unternehmen auf verschiedene Weise rechtliche Schritte einleiten:

1. Zivilprozessrecht

Schadensersatz: Der Inhaber der Geschäftsgeheimnisse kann vor einem Zivilgericht Schadensersatz fordern. Der zugesprochene Schadensersatz richtet sich nach dem wirtschaftlichen Schaden, der dem rechtmäßigen Inhaber entstanden ist, oder dem Gewinn, den der Rechtsverletzer erzielt hat.
Einstweilige Verfügungen: Das Gericht kann eine einstweilige Verfügung erlassen, um die weitere Nutzung oder Offenlegung der widerrechtlich angeeigneten Geschäftsgeheimnisse zu unterbinden.
Gesetzlicher Schadensersatz: Wenn ein tatsächlicher Schaden nicht nachgewiesen werden kann, kann das Gericht einen gesetzlichen Schadensersatz zusprechen, der in schwerwiegenden Fällen zwischen 5 Millionen CNY und mehr liegen kann.

2. Verwaltungsrechtliche Durchsetzung

Der Inhaber der Geschäftsgeheimnisse kann bei der lokalen Marktaufsichts- und -verwaltungsbehörde (MSA) Beschwerde einreichen. Die MSA kann gegen den Rechtsverletzer Geldbußen verhängen und Maßnahmen ergreifen, um den Missbrauch zu stoppen.

3. Strafverfolgung

In Fällen, in denen die widerrechtliche Aneignung von Geschäftsgeheimnissen erhebliche wirtschaftliche Verluste verursacht (normalerweise über 500.000 CNY), kann der Fall zur strafrechtlichen Untersuchung weitergeleitet werden.
Zu den Strafen für den kriminellen Missbrauch von Geschäftsgeheimnissen gehören:
- Geldbußen.
- In schweren Fällen kann eine Freiheitsstrafe von bis zu sieben Jahren verhängt werden, abhängig vom Ausmaß des Schadens.

4. Schiedsgerichtsverfahren

Wenn die Vertraulichkeitsvereinbarung eine Schiedsklausel enthält, können die Parteien Streitigkeiten um Geschäftsgeheimnisse durch ein Handelsschiedsverfahren statt durch einen Gerichtsprozess beilegen.

Neueste rechtliche Entwicklungen

China hat den Schutz von Geschäftsgeheimnissen durch die folgenden Aktualisierungen verbessert:

Änderungen des Gesetzes gegen unlauteren Wettbewerb (2019):

Die Definition von Veruntreuung wurde erweitert, um unbefugtes elektronisches Eindringen und Hacking einzuschließen.
Verschärfte Strafen für Verstöße gegen Geschäftsgeheimnisse, wodurch der potenzielle Schaden erhöht wird und Strafschadenersatz in Fällen vorsätzlicher Verstöße möglich ist.
Die Beweislastumkehr in Rechtsstreitigkeiten um Geschäftsgeheimnisse wurde für Kläger vereinfacht. Sobald ein Kläger vorläufige Beweise für den Missbrauch eines Geschäftsgeheimnisses vorlegt, liegt die Beweislast beim Beklagten, der beweisen muss, dass er keinen Missbrauch begangen hat.

Herausforderungen und Empfehlungen für ausländische Unternehmen

Trotz rechtlicher Verbesserungen stehen ausländische Unternehmen beim Schutz von Geschäftsgeheimnissen in China immer noch vor Herausforderungen:

Mitarbeitermobilität: Eine hohe Mitarbeiterfluktuation, insbesondere im Technologie- und Fertigungssektor, kann das Risiko der Weitergabe von Geschäftsgeheimnissen erhöhen.
Geschäftspartnerschaften: Die Zusammenarbeit mit lokalen chinesischen Partnern, Lieferanten oder Händlern kann Geschäftsgeheimnisse preisgeben, insbesondere wenn kein entsprechender vertraglicher Schutz besteht.

Best Practices für ausländische Unternehmen:

Frühzeitige Registrierung: Stellen Sie sicher, dass sämtliches geistiges Eigentum, einschließlich Patente und Marken, so schnell wie möglich in China registriert wird, um den Schutz von Geschäftsgeheimnissen zu ergänzen.
Stärkung der Arbeitsverträge: Nehmen Sie umfassende Geheimhaltungs- und Wettbewerbsverbotsklauseln in die Arbeitsverträge auf, insbesondere für leitende Angestellte und wichtige technische Mitarbeiter.
Auditieren und Überwachen: Überprüfen Sie regelmäßig Geschäftsprozesse und -beziehungen, um die Einhaltung interner Richtlinien zu Geschäftsgeheimnissen sicherzustellen. Die Überwachung von Mitarbeitern mit Zugriff auf wichtige Geschäftsgeheimnisse kann dazu beitragen, Lecks zu verhindern.
Rechtsberater vor Ort: Beauftragen Sie einen chinesischen Rechtsberater mit Erfahrung im Schutz von Geschäftsgeheimnissen mit der Ausarbeitung wirksamer Verträge und der Beilegung von Streitigkeiten.